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Quotes by Emil Cioran

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Eternity is absence.
There is no false sensation.
To fear is to die every minute.
Aver paura è morire ogni minuto.
Il dramma non è morire, ma nascere.
La mentira es una forma de talento.
La vita è una scuola di separazione.
Hope is the normal form of delirium.
Sperm is a bandit in its pure state.
I feel I am free but I know I am not.
Only what you hide is profound, is true.
Only the village idiot thinks they "belong",
Tutto è superfluo. Il vuoto sarebbe bastato.
For life is a vice: the greatest one of all.

What do you do from morning to night? I endure myself.
Sbarazzarsi della vita è privarsi del piacere di riderne.
Un libro deve frugare nelle ferite, anzi deve provocarle.
Only an idiot could think there is a point to any of this.
Old age, after all, is merely the punishment for having lived.
We have convictions only if we have studied nothing thoroughly.
We must read not to understand others but to understand ourselves.
No tengo nacionalidad, el mejor status posible para un intelectual.
There is no means of proving it is preferable to be than not to be.
Solo un mostro può permettersi il lusso di vedere le cose come sono.
Dobbiamo leggere non per capire gli altri, ma per capire noi stessi.
We have lost, being born, as much as we shall lose, dying. Everything.
Nel vivere contro l'evidenza, ogni momento diventa un atto di eroismo.
La morte è uno stato di perfezione, il solo alla portata di un mortale.
Si è e si resta schiavi finché non si è guariti dalla mania di sperare.
The fear of being deceived is the vulgar version of the quest for Truth.
Consciousness is much more than the thorn, it is the dagger in the flesh.
Obiezione contro la scienza: questo mondo non merita di essere conosciuto.
God: a disease we imagine we are cured of because no one dies of it nowadays.
From the cradle to the grave, each individual pays for the sin of not being God.
La única originalidad del amor es que hace la felicidad indistinta de la desdicha.
Non si scrive perché si ha qualcosa da dire ma perché si ha voglia di dire qualcosa.
We dread the future only when we are not sure we can kill ourselves when we want to.
It makes no sense to say that death is the goal of life. But what else is there to say?
It is not worth the bother of killing yourself, since you always kill yourself too late.
La conversazione è feconda soltanto fra spiriti dediti a consolidare le loro perplessità.
Neither mystics nor saints need eyes; they don't look at the world. Their heart is their eye.
Quando si sa che ogni problema è un falso problema si è pericolosamente vicini alla salvezza.
Ho tolto di mezzo Dio per bisogno di raccoglimento, mi sono sbarazzato di un ultimo seccatore.
Quando la feccia sposa un mito, preparatevi a un massacro o, peggio ancora, a una nuova religione.
Speech and silence. We feel safer with a madman who talks than with one who cannot open his mouth.
Write books only if you are going to say in them the things you would never dare confide to anyone.
Ammettendo l'uomo la natura ha commesso molto più di un errore di calcolo: un attentato a se stessa.
Arriva il momento in cui, dopo aver perduto le illusioni sugli altri, si perdono quelle su se stessi.
Né i mistici né i santi hanno bisogno di occhi. Loro non guardano il mondo. Il cuore è il loro occhio.
L'unico modo di conservare la propria solitudine è di offendere tutti, prima di tutti, coloro che si ama.
To be objective is to treat others as you treat an object, a corpse to behave with them like an undertaker.
One does not inhabit a country; one inhabits a language. That is our country, our fatherland --and no other.
Più facciamo progressi 'interiori' più diminuisce il numero di coloro con cui possiamo realmente comunicare.
In a work of psychiatry, only the patients' remarks interest me; in a work of criticism, only the quotations.
We smile, because no answer is conceivable, because the answer would be even more meaningless than the question.
Chiunque, per distrazione o per incompetenza, fermi sia pure per poco l’umanità nella sua marcia è un benefattore.
Gli uomini seguono soltanto chi regala loro illusioni. Non ci sono mai stati assembramenti intorno a un disilluso.
Il vantaggio dell'aforisma è che non si ha bisogno di fornire prove. Si tira un aforisma come si tira uno schiaffo.
Dio: una malattia dalla quale immaginiamo di essere stati curati perché nessuno ai nostri giorni ne rimane vittima.
Vivo solo perché è in mio potere morire quando meglio mi sembrerà: senza l'idea del suicidio, mi sarei ucciso subito
Soltanto gli ottimisti si suicidano. Gli altri, non avendo alcuna ragione per vivere, perché dovrebbero averne una per morire?
Un tempo, davanti a un morto, mi chiedevo: "A che gli è servito nascere?". Ora mi faccio la stessa domanda davanti a ogni vivo.
Colui che avendo frequentato gli uomini si fa ancora delle illusioni sul loro conto, dovrebbe essere condannato alla reincarnazione.
I have no faith, luckily. If I had, I should live in constant fear of losing it. Hence, far from helping me, it would do nothing but injure me.
Desconfíen del rencor de los solitarios que dan la espalda al amor, a la ambición, a la sociedad. Se vengarán un día de haber renunciado a todo eso.
The poor, by thinking unceasingly of money, reach the point of losing the spiritual advantages of non-possession, thereby sinking as low as the rich.
Tutto il segreto della vita sta nel votarsi alle illusioni senza sapere che sono tali. Non appena le si conosce per quello che sono, l'incanto è rotto.
Only optimists commit suicide, optimists who no longer succeed at being optimists. The others, having no reason to live, why would they have any to die?
Mentre veniva preparata la cicuta, Socrate stava imparando un'aria sul flauto. "A cosa ti servirà?" gli fu chiesto. "A sapere quest'aria prima di morire".
Proverbio cinese: "Quando un solo cane si mette ad abbaiare a un ombra, diecimila cani ne fanno realtà". Da mettere in epigrafe a ogni commento sulle ideologie.
I can be friends with people only when they are at their lowest point and have neither the desire nor the strength to restore their habitual sentimental illusions.
Siempre tenemos la impresión de que podríamos hacer mejor lo que los otros hacen. Desgraciadamente, no tenemos el mismo sentimiento hacia lo que nosotros mismos hacemos.
Vivo solo perché è in mio potere morire quando meglio mi sembrerà: senza l'idea del suicidio, mi sarei ucciso subito... Ciò che mi ha salvato è stata l'idea del suicidio.
We make choices, decisions, as long as we keep to the surface of things; once we reach the depths, we can neither choose nor decide; we can do nothing but regret the surface.
Tyranny destroys or strengthens the individual; freedom enervates him, until he becomes no more than a puppet. Man has more chances of saving himself by hell than by paradise.
"Never judge a man without putting yourself in his place." This old proverb makes all judgment impossible, for we judge someone only because, in fact, we cannot put ourselves in his place.
That faint light in each of us which dates back to before our birth, to before all births, is what must be protected if we want to rejoin that remote glory from which we shall never know why we were separated.
Non è parlando degli altri, ma curvandosi su di sé, che ci è possibile incontrare la Verità. Perché ogni cammino che non conduce alla nostra solitudine o non ne proceda, è deviazione, errore, perdita di tempo.
Schopenhauer ha ragione di sostenere che la vita è soltanto un sogno. Ma dà prova di grave incoerenza quando, invece di incoraggiare le illusioni, le smaschera facendo credere che al di là di esse ci sia qualcosa.
Il n'est pas aisé de détruire un idole : cela requiert autant de temps qu'il en faut pour la promouvoir et l'adorer. Car il ne suffit pas d'anéantir son symbole matériel, ce qui est simple ; mais ses racines dans l’âme.
Non è facile distruggere un idolo: richiede lo stesso tempo che occorre per promuoverlo e adorarlo. Giacché non basta annientare il suo simbolo materiale, il che è semplice: si devono anche annientare le sue radici nell'anima.
The only profitable conversations are with enthusiasts who have ceased being so, with the ex-naïve. Calmed down at last, they have taken, willy-nilly, the decisive step toward knowledge, that impersonal version of disappointment.
Per alcuni la felicità è una sensazione cosi insolita che appena la provano, si allarmano e s'interrogano su questo nuovo stato; nulla di simile nel loro passato: è la prima volta che si avventurano fuori della sicurezza del peggio.
In apparenza, ognuno è contento di sé; in realtà, nessuno lo è. […] A tal punto il dubbio su di sé travaglia gli esseri che questi, per porvi rimedio, hanno inventato l'amore, tacito patto fra due infelici per sopravvalutarsi, per incensarsi spudoratamente.
Tutto ciò che ho scritto non serve a niente e non porta a niente. Questo è il motivo per cui non ne sono del tutto scontento. Ho mirato alla verità. Ma cos'è la verità se non ciò che disturba, anzi contraddice la vita? O meglio: la verità è ciò di cui si può fare a meno per vivere.
Lo stesso sentimento di estraneità, di gioco inutile, ovunque io vada: fingo di interessarmi a ciò che mi è indifferente, mi dimeno per automatismo o per carità, senza essere mai partecipe, senza essere mai da nessuna parte. Ciò che mi attira è altrove, e questo altrove non so cosa sia.
Much more than our other needs and endeavors, it is sexuality that puts us on an even footing with our kind: the more we practice it, the more we become like everyone else: it is in the performance of a reputedly bestial function that we prove our status as citizens: nothing is more public than the sexual act.
Say what we will, death is the best thing nature has found to please everyone. With each of us, everything vanishes, everything stops forever. What an advantage, what an abuse! Without the least effort on our part, we own the universe, we drag it into our own disappearance. No doubt about it, dying is immoral...
Tutto ciò che in me è vero proviene dalle timidezze della mia gioventù. A loro devo quello che sono, nel senso migliore della parola. Senza di esse non sarei letteralmente nulla, e non conoscerei tregua nella vergogna di me stesso. Che cosa non ho sofferto, da giovane, per causa loro. E ora sono queste sofferenze che mi riscattano ai miei occhi.
Friendship is a pact, a convention. Two beings tacitly promise never to broadcast what each really thinks of the other. A kind of alliance based on compromises. When one of them publicly calls attention to the other's defects, the pact is declared null and void, the alliance broken. No friendship lasts if one of the partners ceases to play the game. In other words, no friendship tolerates an exaggerated proportion of honesty.
L'amicizia è un patto, una convenzione. Due esseri umani tacitamente si promettono reciprocamente di non rivelare cosa realmente pensano l'uno dell'altro. Una specie di alleanza basata sul compromesso. Quando uno di loro pubblicamente rivela i difetti dell'altro, il patto è dichiarato non più valido. Nessuna amicizia dura se uno dei partner cessa di giocare questo gioco. In altre parole, nessuna amicizia tollera troppa onestà.
Io credo che un libro debba essere davvero una ferita, che debba cambiare in qualche modo la vita del lettore. Il mio intento, quando scrivo un libro, è di svegliare qualcuno, di fustigarlo. Poiché i libri che ho scritto sono nati dai miei malesseri, per non dire dalle mie sofferenze, è proprio questo che devono trasmettere in qualche maniera al lettore. No, non mi piacciono i libri che si leggono come si legge un giornale: un libro deve sconvolgere tutto, rimettere tutto in discussione.
Gli aforismi si distruggono gli uni con gli altri. Gli aforismi sono generalità istantanee, pensiero discontinuo. Ti viene un pensiero che sembra spiegare tutto, uno di quelli che si usa definire istantanei; un pensiero che non contiene molta verità, ma che contiene un po’ di futuro. Nelle esperienze della vita si può sempre verificarne il senso e il contenuto. È un atteggiamento mentale che si deve avere. […] Ma è un miscuglio di serio e non serio. A volte faccio affermazioni completamente insensate, che mi rinfacciano. Potrei benissimo replicare: « Guardate, dico il contrario: basta che voltiate pagina ». Non è che io sia un sofista, il moralista non è un sofista. Ma sono verità pensate nell'esperienza. Sono verità falsamente frammentarie. Bisogna prenderle come tali. Ma chiaramente il vantaggio dell’aforisma è che non si ha bisogno di fornire prove. Si tira un aforisma come si tira uno schiaffo.
A cosa serviranno mai i libri? A imparare? No di certo, per imparare basta andare a scuola. No; io credo che un libro debba essere davvero una ferita, che debba cambiare in qualche modo la vita del lettore. Il mio intento, quando scrivo un libro, è di svegliare qualcuno, di fustigarlo. Poiché i libri che ho scritto sono nati dai miei malesseri, per non dire dalle mie sofferenze, è proprio questo che devono trasmettere in qualche maniera al lettore. No, non mi piacciono i libri che si leggono come si legge un giornale: un libro deve sconvolgere tutto, rimettere tutto in discussione. Il motivo? Ebbene, io non mi preoccupo molto dell'utilità di quanto scrivo, perché veramente non penso mai al lettore: scrivo per me, per liberarmi delle mie ossessioni, delle mie tensioni e nient'altro. Poco tempo fa una signora, nel «Quotidien de Paris», diceva di me: «Cioran scrive quello che ognuno si ripete sottovoce». Io non scrivo con lo scopo di «fare un libro», perché venga letto. No, scrivo per disfarmi di un peso. Soltanto dopo, meditando sulla funzione dei miei libri, dico tra me che dovrebbero essere come una ferita. Un libro che lascia il lettore uguale a com'era prima di leggerlo è un libro fallito.
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